(奥熊野ウルトラ編を最初から読む方はこちら) さくさく上っていき、 91.5km地点の第30エイド「南平野三差路」に到着。 手に水をかけてもらい、飲み物をもらってすぐ出発。 もう時間が気になって仕方ない。 帰りの電車まで2時間を切っている。 そして待望の下りに突入。 足は残ってるので、キロ5分くらいで下っていく。 「左、左、左、、、」 念仏のようにぶつぶつ唱えて 左足の着地に細心の注意を払って走る。 約5km下って、最後はフラット 94.5km地点の第31エイド「井関三差路手前」に到着。 いい感じに走ってきて疲れたのでイスに座る。 「みんな、下り、はっや!」 と話してた女性がいた。 確かに自分もそれなりのスピードで下ってるのに ほとんど抜くことがない。 この大会はリピーターが多いから、 終盤まで足を残しているのだろう。 まあ、あと2時間もすればゾンビみたいなランナーがわんさかやってくるんだろうけどね。 「また来年も!」 スタッフに声をかけられ、エイドをあとにする。 引き続き下り。 あと3km! ちょうど下りきったところに 97.2km地点の第32エイド「井関三差路」があった。 水を1杯飲んで、すぐ出発。 道がフラットになると、一気にのろくなる。 キロ1分半くらい遅くなったが、これは仕方ない。 あと2km! あと1km! ゴールまであと100m。 MCの方がランナーの紹介をしていた。 お相撲さんも紹介してもらえた! 「●●●県からお越しの●●●さん、 素晴しいコスチュームでございます。 お疲れ様でした! 仮装部門があれば良かったですね~」 「せーのっ、●ー●ーさーん、お~か~え~り~!」 女性陣の黄色い声援とハイタッチの嵐に迎えられる。 こっ、これはおっさんには嬉しいサービスだっ! この歓声のために リピーターになるおっさんランナーも多いに違いない。 ハイタッチが終わった所で一輪のヒマワリを渡される。 補陀洛山寺の境内に入る ゴールテープが見えたっ 市女笠を被った平安衣装の女性が待つゴールへ! なんとか左膝を爆発させることなく、 12時間以内でゴールに辿り着いた。 これで無事に明日は仕事に行けそうだ。 ほっと胸をなでおろす。 ゴール後は、木製の完走木札をかけてもらい、 濡れないようにファイルに挟んである完走証と おみやげのかりんとうをもらう。 そしていだ天名物のうどん(卵入り)を注文。 冷えたタオルと缶ビールまで受領する。 至れり尽くせりだー! まずは力士衣装を脱いで、天高く放り投げる。 約半日のサウナ状態からの解放! このときの爽快感といったら、もう! お相撲さんになった人でないと味わえない快感だ。 そしてビールとうどんをいただく。幸せ~ そういえば、隣に座ってた方が同県民だった。奇遇! そして至福のひと時を満喫していた16:50分頃、 ある重大なことに気づく。 「風呂に入っても、帰りの電車に間に合う!」 そう勝利を確信して優雅にうどん食ってるけど、 ひょっとして風呂は大混雑してるんじゃないか…? 都心のスーパー銭湯みたいに 洗い場がたくさんあるわけはないだろう。 というか、もしすると 「洗い場が3つだけ」 という可能性もある。 まずい。 重大な見落としをしていた――― 慌てて、うどんを食べ切る。 豚汁とぜんざいもあったようだが 食べてる時間の余裕はない。無念。 バッグを引き取って、急いで丹敷の湯へ移動。 2Fの受付を済ませてから脱衣所に入ると、 なんと中は15人くらいいて、すし詰め状態。 荷物を入れる箱が空いてないじゃん! やばいぞっ! 荷物は部屋の隅っこに置くことにして さくっと素っ裸になり、いざ風呂場へ。 もしここで、 「洗い場待ちの行列が10人」 という状況であればゲームオーバーだ。 現在17時10分。 電車は20分後にやってくる。 のん気に待ってたら電車に間に合わない。 そしたらもう、体を洗うのはあきらめるしかない。 そして臭いまま電車に乗るのだ。 で、乗客に通告され→(中略)→野垂れ死ぬのだ。 はたして、洗い場待ちの行列はあるのか、ないのか。 すべては神に委ねられた。 運命の瞬間。 ゴクッと唾を飲み込み、震える手で扉を開ける。 ガラガラッ すると・・ 目の前の洗い場がちょうど1つ空いてるではないかっ! 勝った―― 風呂場の入口で、ひとり仁王立ちしながら 勝利の余韻に打ち震える。 「あの・・すみません。中に入りたいんですけど...」 うしろから声をかけられて我に返り、 そそくさと洗い場に移動して着席。 「ゴー、マルッ、サーーン ♪」 鼻歌交じりで、体をワシャワシャと洗っていく。 水風呂があれば足を浸して軽くアイシングしたかったが なかったので、冷水シャワーで足を冷やす。 そして満面の笑みで風呂場を出て着替える。 で、勝利の美酒(=ビール)を探す。 しかし売ってない。あれ…? スタッフに聞いてみると、 館内にも駅にもお酒は売ってないそう。 入浴施設にビール売ってないって・・ スタバに行ったのに、コーヒー売り切れとか 蕎麦屋に行ったのに、うどんしか売ってないとか 110番通報したら、「現在使われておりません...」とか そういう感じなんじゃないの・・? と思ったが、駅前の酒屋の自販機にあると教えてもらい 今日一のダッシュで自販機まで走り、ゲットに成功。 急いで駅に戻る。 間に合ったー! 完走木札 いやー、楽しかった!
リピーターが多いのも納得の大会だった。 スムーズな運営、 エイドでの食事内容や声かけ、 ゴール前後のサービスなど、 毎年、毎年、少しずつ地道に改善してきたんだろうなと レース中、各所で感じた大会だった。 こりゃ、いずれクリック合戦が激しくなりそうだわ... スタッフ&ボラの皆様、ありがとうございましたー! < 前へ |
by おすもーさん
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